話題のGoogleNewsがオープンして、はや数日。GoogleNewsに関しての雑感をまとめてみました。
また、当たり前の内容でしか無いのですが、GoogleNewsとBlog（またはニュースサイト）に関しての位置関係を個人的な視点からまとめてみました。言っていることに目新しさは無いかもしれません。

         GoogleNewsはすごいのか？

まず最初にGoogleNews（日本ではGoogleニュース？）とは何かをおさらいしましょう。
参考：GoogleNews

GoogleNewsとは、Googleのシステムによって自動収集・生成される、新聞各社のサイトで公開されたニュース郡をまとめたサイトです。例えば「小泉氏失脚！」なんてニュースが朝日・読売・毎日にあったとすると、GoogleNewsはそれらから一つのトピックを作り、さらに重要度によってはトップニュースを作成します。こうやって、ヤフートピックスのようなサイトが自動生成されます。

GoogleNewsヘルプより引用
Google ニュースに掲載されるヘッドラインは、ウェブ上で掲載される頻度や場所に基づき、純粋なコンピュータ アルゴリズムによって選択されています。Google では、人の手を介さずに、ヘッドラインの選択やグループ化、掲載順位の決定を行っています。そのため、場合によってはコンテキストから外れた記事が掲載されることがあります。

GoogleNewsのすごいところは、全てが自動生成されているところです。主に使われている技術としては

・文書のクローリング（Webページを拾ってくる）
・文書間類似度判定（同じような内容を持ったページをひとまとめにする）
・文書重要度判定（そのニュースが重要かどうかを判定する）

などでしょうか。順を追って説明するなら、クローリングで各社のニュースを拾ってきます。後に、本文に使われているテキストに対し、形態素解析をかけます。当サイトをご覧の方ならご存知かもしれませんが、形態素解析とはごく簡単に説明するなら「今日は晴れだったよ」を「今日 , は , 晴れ , だっ , た , よ」のように、最小で意味のある単位（形態素）に区切るものです。これをした後、同じような形態素が使われている文書をまとめます。その際にも恐らく重み付けがあって、タイトルで同じ言葉が使われている方がまとまりやすいといったルールがあるのでしょう。とりあえずそのような技術で文書間の類似度を求め、ひとまとめにします。最後に、その中から重要なもの、つまりはひとまとめの中でも代表となるものを決めます。ここのルールは分かりません。
このようにして、GoogleNewsは作られます。じつは、既存の技術の集大成のようなものなんですね。

次に、GoogleNewsの注目すべきポイントです。GoogleNewsが革新的なのは、各社のニュースを読み比べできるところです。例えば、前述の「小泉氏失脚！」というニュースでも、普通なら朝日・読売・毎日の記事は微妙に異なってきます（提供ニュースの場合、同一の場合もあります）。つまりそこに各社の個性や信頼性が出るわけです。従来の紙面で読んでいた場合、複数社を購読するということは非常にマレだったでしょう。また、ネット上でも複数社で同じニュースを読み比べるなんてのは、僕らのようなニュースジャンキー等のごく一部だったのではないでしょうか。それが、GoogleNewsでは最初からひとまとめにされているので、各社の記事を簡単に比べることができます。これは本当にすごいことで、例えば誤った情報を避けることができたり、各社の焦点を読み取ることで自分にとっての正しいニュースを探すことができるのです。僕がGoogleNewsで非常に注目するのはこの点です。

しかしながら、もちろん欠点もあります。GoogleNewsではニュースの重要度を判定しているので、ニッチなニュースが扱われません。例えばCNNのこぼれ話など良い例でしょう。GoogleNewsは「あるトピックについては網羅的」ではありますが、「全てのニュースに関しては網羅的ではない」のです。そのあたりを気をつけないと、本当にほしかったニュースを落とすことになりかねません。注意が必要です。

また、Blogのようなニュースに対してコメントをつけるタイプの個人サイトへの影響はどうなのでしょうか？まったく影響が無いとは言えませんが、あったとしても僅かでしょう。GoogleNewsは機械的にニュースを選別し、そしてそのトピックに関して網羅性を高め、かつ新聞社の記事をそのまま紹介します。今個人のサイトに求められているものは、その人独自のニュースの選別（つまり利用者にとってのフィルタリング）と、その人独自のコメントでしょう。その点に関して、GoogleNewsはアドバンテージを持ちません。これは恐らく多くの人が気がついていることでしょうから、もしかしたら当たり前のことかもしれませんね。

ということで、まとめましょう。GoogleNewsがすごいのは、じつはある限定されたトピックに関しての網羅性を持っているからなのです。じつはその他に関してはそこまで革新的というわけでもありません。ヤフートピックスは全自動ではありませんが同様の効力を持っていますし、ニッチなニュースの選別で見ればGoogleNewsよりも使えるでしょう。ましてや、日本のようにアンテナが普及しまくっている文化では、そこまでの効力を発揮できないかもしれません。しかしながら、各社の記事を読み比べることができるという効果は、新聞社界隈にとって革命的効果をもたらすかもしれません。当サイトでは、GoogleNewsの今後の動向・影響について、注目して行きたいと思います。
参考：ヤフートピックス

#文中の専門技術・用語に関する説明は相当はしょっている上に正確性に欠けています。もしご興味がおありでしたら、各自で調べられることをオススメします。

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