このところ連日報道される三菱車の不具合。その他にも存在する「突如」報道され始めた話題。
そこに存在する大きな報道の落とし穴に、落ちている人は多い。

         〜な気がする、がキーワード

ここ数ヶ月、特に三菱のリコール隠しが発覚して以来、毎日のように三菱車が燃えただとか事故を起こしただとかの報道が起こっている。その結果、たいていの人の頭に思い描かれるのは「三菱車は事故が多い」「三菱車ってよく燃えるよねぇ」であろう。そこにある罠を、三菱車の火災を例にして説明してみたいと思う。

冷静に考えてみよう。リコール隠しが発覚する前に、同様なニュースを目にしたことがあったかな？車が燃えたなんてニュースが、連日報道されたことがあったかな？先に述べたような「三菱車は〜」というイメージは、あくまで「〜な気がする」というイメージにすぎない。

毎日の報道を見ていて注意しなければいけないのは、情報の注目度から来る報道の密度だ。今回は非常にわかりやすいので三菱のニュースを例にしているが、イメージなんてのは報道の密度でいくらでも変わってしまう。件の車両火災であるが、平成15年消防白書によれば、年間約8000件が発生している。これは、一日約21件ほどが発生している計算となる。一日に21件もの車両火災が発生しているならば、原因は様々だとしても1台ぐらいは三菱車があっておかしくない。それどころか、リコール隠しの前にも毎日車両火災の報道がなされていても不思議ではないことになる。

つまり、真相はこうなのだ。報道といってもやはり流行り廃りはあるわけで、各ニュース番組も新聞社も話題のニュースを重点的に扱うことはごく当然なわけだ。話題のニュースを扱うことに関しては、別段問題を感じない。が、今回のように「一部で頻繁に発生している」かのような誤解を生じさせてしまうのはまずい。三菱のやったことは最悪であるけれども、報道がさらに歪んだイメージを植えつけてしまうことは、とても正しいと思えない。これに関しては、話題のニュースを扱う際に話題性ばかりを追ってしまい、例えば一日平均21件もの車両火災が起きている事実を教えない側、つまり報道をする側には当然問題があると思う。しかしながら、突然三菱車の火災ばかりが報道された事実に疑問を感じない側、つまりは報道を見る側にも問題があるのかもしれない。

瓦版から新聞へ、新聞からTVへ、そしてTVからインターネットへ。ニュースを目にする機会は時代と共に増加して、もはや昼も夜も問わず24時間といっても過言ではないだろう。そのような機会増加の今だからこそ、報道にも流行があり、それによって変なイメージを持ってしまうことに注意しなければならないのではないだろうか。報道は「伝える」という役割だけではなく、「イメージ作りに利用される」側面を持っている。首相が毎日TV画面に顔を出すのは、親密感を与えるための政治戦略であることを何人が知っているだろうか。

人間は記憶力が高いので、ついイメージを創造しがちである。しかし、歪んだイメージを気がつかないうちに生み出していることも多々あることは、常に気をつけていなければいけない。少なくとも、「三菱車" は "毎日よく燃えるよねぇ」なんて誤った理解はあまりよろしくない。「三菱車" も "毎日よく燃えるよねぇ」が実際に近いのだ。報道の密度、そこにも大きな罠があることを、忘れてはならないだろう。

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